NOCHE DE LOS INVESTIGADORES

Puedes esperar setenta y cinco años para ver pasar al cometa Halley, pero ¿no sabías que tú mismo puedes fabricar uno en tan solo unos minutos? Todo lo que se necesita es una mezcla de hielo seco, agua, barro y otros pocos ingredientes que lleve formada un día, y ya tienes tu propio cometa. ¿Es eso algo cósmico? Aprender a fabricar un cometa con científicos del espacio en Londres, crear una nube con meteorólogos en Bolzano (Italia) y explorar el volcán de San Antonio con geólogos en las Islas Canarias son solo algunos de

los puntos culminantes de la 7ª Noche de los Investigadores, que tendrá lugar en numerosos lugares de toda Europa mañana, 28 de septiembre, por la noche.

Unas trescientas cincuenta ciudades, desde Akureyri (Islandia) hasta Nicosia (Chipre), participarán en el macroevento con el objetivo de descubrir la ciencia de una forma divertida y aumentar el interés por las carreras de investigación. El público podrá participar en experimentos y espectáculos de ciencia interactiva, visitar laboratorios de investigación cuyo acceso está normalmente restringido y probar equipos complejos.

«Esta es una oportunidad para que cualquier persona pueda convertirse en científico por una noche», ha declarado Androulla Vassiliou, Comisaria Europea de Educación, Cultura, Multilingüismo y Juventud. «Además de ser educativa y divertida, la Noche de los Investigadores que se celebra cada año es una manera estupenda de que las chicas y los chicos se interesen por dedicarse a la investigación como carrera».

«Un joven que hoy aprende en clase cómo hacer invisible la tinta muy bien podría convertirse en un científico que se encargue de los retos sociales y económicos más transcendentales de Europa el día de mañana», ha añadido la Comisaria.

Durante la Noche de los Investigadores, científicos de todas las disciplinas ocuparán espacios públicos (centros comerciales, plazas, monumentos históricos, parques y museos) para mostrar a la gente de todas las edades el impacto que tiene su trabajo en sus vidas cotidianas.

Cientos de actos tendrán lugar en treinta y dos países de la UE y en países vecinos (véase la lista a continuación). Echa un vistazo a los actos más destacados de cada ciudad en el apéndice o encuentra un evento cerca de ti.

¿En qué consiste la Noche de los Investigadores?

La Noche de los Investigadores tiene lugar cada año en toda Europa el cuarto viernes de septiembre. Se celebran eventos en veinticuatro Estados miembros de la UE, así como en Bosnia y Herzegovina, las Islas Feroe, la Antigua República Yugoslava de Macedonia, Islandia, Israel, Montenegro, Serbia y Turquía. Los tres Estados miembros que no participan este año son Austria, Dinamarca y Luxemburgo.

El macroevento ha pasado de tener noventa y dos ciudades participantes en 2006 a superar las trescientas cincuenta ciudades este año. Casi ochocientos mil visitantes asistieron en 2011 y se espera que la cantidad aumente este año.

¿Por qué invierte la UE en este macroevento?

La Noche de los Investigadores forma parte de las Acciones Marie Curie, financiadas por la UE, que impulsan las carreras internacionales de investigación en Europa. El evento pretende mostrar el importante papel que la investigación desempeña en la sociedad estableciendo un contacto directo entre investigadores y público. Animar a que más gente se decida por iniciar una carrera de investigación es crucial para el futuro crecimiento de Europa, que cada vez depende más de la innovación de productos, servicios y modelos de

negocios.

La UE financia un poco más de la mitad del coste total de la Noche de los Investigadores: 4 millones EUR de los casi 7,5 millones EUR de este año. Los organizadores y las actividades del evento han sido seleccionados mediante un proceso competitivo tras una convocatoria de propuestas.

En total, las Acciones Marie Curie reciben 4 700 millones EUR de la UE. Están dirigidas, prácticamente en su totalidad, por la Agencia Ejecutiva de Investigación de la Comisión Europea, como parte del VII Programa Marco de Investigación y Desarrollo Tecnológico (Séptimo Programa Marco), el principal paquete de financiación de la UE para la investigación en el período 2007-2013, que asciende a 50 000 millones EUR.

Las Acciones Marie Curie forman parte de Horizonte 2020, el nuevo programa propuesto por la UE para la investigación y la innovación. Horizonte 2020 funcionará entre 2014 y 2020 y, con un presupuesto propuesto de 80 000 millones EUR, es parte del impulso para crear nuevos puestos de trabajo y crecimiento en Europa.

Fuente: Servicio de prensa de la comisión europea (RAPID)

OPERACIONES DE VOLUNTARIADO PARA 10.000 PERSONAS DE 2014-2020

La iniciativa europea «Voluntarios para Ayuda» “EU Aid Volunteers” presentada por la Comisión Europea creará oportunidades para que alrededor de 10.000 personas realicen voluntariado entre 2014 y 2020 en operaciones humanitarias de todo el mundo. La Comisión Europea ha presentado este plan que incluye el desarrollo de normas europeas para la gestión de los voluntarios en proyectos humanitarios y un programa de capacitación para preparar a los voluntarios. La Comisión Europea ha presentado la iniciativa europea «Voluntarios para Ayuda» “EU Aid Volunteers” que creará oportunidades para unas 10.000 personas de 2014 a 2020 como voluntarios en las operaciones humanitarias que se desarrollen en todo el mundo. Este plan proporcionará un camino para los europeos deseosos de ayudar prácticamente donde la ayuda es más urgente. La Comisión también propone elaboración de normas europeas para la gestión de los voluntarios en proyectos humanitarios, y un programa de capacitación para prepararles. La Comisión considera que sólo bien preparados, tendrán la posibilidad de poder participar en proyectos humanitarios como de ser desplegado como «Voluntarios para Ayuda». Este plan incluye capacitar a voluntarios para trabajar en grupos multinacionales y además, pasar algunos meses en lugares aprendizaje en un país extranjero en Europa antes de ir a las operaciones humanitarias. La Comisión también ha anunciado que una red europea de «Voluntarios para Ayuda» se creará y se espera que con los años se convierta en un grupo único de los embajadores de la solidaridad europea. La propuesta prevé un presupuesto de 239,1 millones de euros. Esto sería usado para un programa de capacitación extensivo (58 millones de euros), implementación (137 millones), la creación de capacidades en las comunidades afectadas por desastres (35 millones) y actividades de apoyo. El Cuerpo Voluntario Europeo es una de las innovaciones del Tratado de Lisboa. La preparación del plan se inició en 2011 con amplias consultas públicas, con proyectos piloto y unos 200 voluntarios piloto ya desplegados.

Fuente: euroalert.net

LOS NIÑOS EUROPEOS EN LOS IDIOMAS

Según un informe publicado por la Comisión Europea, actualmente los niños de Europa empiezan a aprender idiomas a una edad cada vez más temprana, comenzando la mayoría de ellos entre los seis y los nueve años. La mayoría de los países y las regiones ha rebajado la edad de comienzo del aprendizaje obligatorio de idiomas durante los últimos quince años, y algunos de ellos lo ofertan en educación preescolar: la comunidad germanófona de Bélgica, por ejemplo, imparte aprendizaje de idiomas a niños de tan solo 3 años.

La edición de 2012 del informe Cifras clave de la enseñanza de lenguas en los centros escolares de Europa confirma que el inglés es, con mucha diferencia, el idioma más enseñado en prácticamente todos los países europeos, seguido de lejos por el francés, el español, el alemán y el ruso. «La diversidad lingüística y cultural es una de las grandes bazas de la Unión Europea", ha declarado Androulla Vassiliou, Comisaria Europea de Educación, Cultura, Multilingüismo y Juventud. «El aprendizaje de lenguas facilita la comunicación entre pueblos y países y fomenta la movilidad transfronteriza y la integración de la población inmigrante. Me alegra ver que incluso nuestros ciudadanos más jóvenes experimentan la alegría que reporta descubrir lenguas extranjeras. También animo a la gente a que vaya más allá de las lenguas más utilizadas para que puedan apreciar la increíble diversidad lingüística de Europa.»

El informe destaca que un creciente número de alumnos aprende en la actualidad dos idiomas durante al menos un año de la educación obligatoria. Por término medio, en el curso 2009/2010, el 60,8 % de los estudiantes de primer ciclo de enseñanza secundaria estaban aprendiendo dos o más idiomas, lo que supone un crecimiento del 14,1 % comparado con el curso 2004/2005. Durante el mismo periodo, la proporción de alumnos de educación primaria que no estudiaba ninguna lengua extranjera pasó de un 32,5 % a un 21,8 %. El inglés es el idioma que más se enseña en casi la totalidad de los treinta y dos países cubiertos por la encuesta (los veintisiete Estados miembros, Croacia, Islandia, Liechtenstein, Noruega y Turquía), una tendencia que ha aumentado significativamente desde el curso 2004/2005. En el primer y segundo ciclo de educación secundaria, el porcentaje de estudiantes que aprende inglés supera el 90 %. Solo un pequeño porcentaje de alumnos (0-5 %, según el país) aprende idiomas distintos del inglés, francés, español, alemán y ruso. El informe también confirma un dato realmente sorprendente: en pocos países se exige a los profesores de idiomas en prácticas que pasen un periodo de inmersión en el extranjero. Es más, solo el 53,8 % de los profesores de idiomas que participaron en la Encuesta Europea de Competencias Lingüísticas (IP/12/679) recientemente publicada, afirmó que había pasado más de un mes estudiando en un país en el que se hablase el idioma que enseña. Pero esta media oculta grandes diferencias: el 79,7 % de los profesores españoles ha pasado más de un mes estudiando la lengua que han elegido enseñar en un país en el que se habla, mientras que solo el 11 % de los profesores estonios lo ha hecho. Estos datos hacen pensar si debe considerarse que la experiencia en el uso de la lengua sobre el terreno por parte de los futuros profesores es un criterio de calidad en la formación del profesorado. 

La importancia del aprendizaje de idiomas será uno de los puntos clave que se tratarán en la conferencia «Multilingüismo en Europa", que organizará la Comisión en Limasol, Chipre, del 26 al 28 de septiembre. La Comisaria Vassiliou pronunciará el discurso inaugural. La Comisión Europea promueve el multilingüismo y el aprendizaje de idiomas con el fin de 1) fomentar el diálogo intercultural y una sociedad más inclusiva; 2) ayudar al público en general a desarrollar un sentido de ciudadanía europea; 3) dar oportunidades a la gente joven para que estudie y trabaje en el extranjero y 4) abrir nuevos mercados a las empresas de la UE para que compitan a nivel mundial. El objetivo es una Europa en la que todo el mundo, desde una edad muy temprana, aprenda al menos dos idiomas además de su lengua materna. El objetivo «lengua materna +2» fue establecido por los Jefes de Estado y de Gobierno de la UE en la Cumbre de Barcelona celebrada en marzo de 2002. A fin de fomentar los avances hacia este objetivo, la nueva estrategia de «replanteamiento de las capacidades» de la Comisión, cuya adopción se prevé para el mes de noviembre, propondrá un valor de referencia sobre el aprendizaje de idiomas.

«Cifras clave de la enseñanza de lenguas en los centros escolares de Europa. Edición 2012» 

El informe muestra que la mayoría de los países han rebajado la edad de comienzo del aprendizaje obligatorio de lenguas durante los últimos quince años, a excepción de Bélgica (comunidad francófona), Letonia, Luxemburgo, Hungría, Malta, los Países Bajos, Finlandia, Suecia y el Reino Unido. Si bien la edad en que los estudiantes comienzan a aprender idiomas se ha rebajado en general, la cantidad de horas lectivas que reciben no ha aumentado significativamente. De hecho, se dedica bastante menos tiempo a la enseñanza de idiomas que a la enseñanza de otras asignaturas. 

La edición 2012 de Cifras clave de la enseñanza de lenguas en los centros escolares de Europa ofrece datos exhaustivos que pretenden respaldar la formulación de políticas, así como mejorar la calidad y eficiencia del aprendizaje de idiomas. El fomento del aprendizaje de idiomas es uno de los principales objetivos del marco estratégico de Educación y Formación (ET 2020) de la Comisión, además de un elemento crucial para promover la movilidad transfronteriza de los ciudadanos de la UE, el que es, a su vez, uno de los objetivos de la Estrategia Europa 2020 para el crecimiento y el empleo. Realizado cada tres o cuatro años, el informe reúne diversas fuentes de datos y ofrece una panorámica completa de la enseñanza de idiomas en los treinta y dos países participantes. Mide sesenta y un indicadores divididos en cinco categorías: contexto, organización, participación, profesorado y procesos educativos. Los datos se extraen principalmente de cuatro fuentes: Eurydice, Eurostat, la Encuesta Europea de Competencias Lingüísticas y la encuesta internacional del Programa de Evaluación Internacional de los Estudiantes (PISA)de la OCDE. Combina los datos estadísticos con una descripción del contexto y la organización de la enseñanza de lenguas extranjeras, los niveles de participación de los estudiantes y detalles sobre la formación inicial y continua de los profesores de idiomas. Además, el informe presenta las tendencias en la enseñanza de idiomas a lo largo del tiempo y analiza la situación actual en comparación con el pasado. La edición 2012 de Cifras clave de la enseñanza de lenguas en los centros escolares de Europa es una publicación conjunta de Eurydice y Eurostat, producida en estrecha colaboración con la Comisión Europea. 

Fuente: Servicio de prensa de la Comisión Europea (RAPID)

SEMANA EUROPEA DE LA MOVILIDAD "¡MUÉVETE EN LA BUENA DIRECCIÓN!

Cientos de ciudades europeas participarán en la undécima edición de la Semana Europea de la Movilidad del 16 al 22 de septiembre de 2012. Los ciudadanos están invitados a participar en actividades de promoción de modos de transporte alternativos y de reducción del uso del automóvil privado. El lema de este año, «¡Muévete en la buena dirección!», pretende concienciar sobre los planes de movilidad urbana sostenible y la manera de asociar mejor a los ciudadanos y a las partes interesadas locales en el proceso de planificación.

Janez Potočnik, Comisario europeo de Medio Ambiente, ha declarado lo siguiente: «La planificación de la movilidad urbana sostenible es una forma de encontrar el equilibrio entre el desarrollo del transporte, la calidad del medio ambiente y la equidad social. Una mejor planificación puede ayudar a las ciudades a beneficiarse de una mayor movilidad y de una mejor calidad del aire, de menores emisiones y un menor ruido y de un entorno urbano más saludable. Adoptar un sistema de transporte sostenible y eficiente ayudará a aumentar la movilidad y, al mismo tiempo, disminuirá la contaminación y mejorará la calidad de vida de los ciudadanos. Así pues, ¡pongámonos en marcha!».

En palabras del Vicepresidente Siim Kallas, «al responder al desafío de que nuestras ciudades estén más limpias y sean más seguras, tenemos que encontrar el equilibrio en lo relativo a nuestras necesidades cotidianas de transporte. A todos nos frustran la congestión del tráfico, el ruido y la contaminación y conocemos el riesgo de accidentes de tráfico, pero, con bastante frecuencia, nuestras buenas intenciones no se traducen en una movilidad sostenible. Por esta razón, la Semana Europea de la Movilidad apoya la creación de zonas peatonales y de infraestructura para las bicicletas, así como la mejora del transporte público, además de reunir a las comunidades locales. Hacemos un llamamiento a las ciudades para que se sumen a nosotros a la hora de tomar las decisiones correctas en favor del transporte público, un espacio vial compartido y una movilidad fluida para todos».

El Comisario Potočnik inaugurará oficialmente la Semana Europea de la Movilidad el 18 de septiembre de 2012 dentro del acto «Vehículos de dos ruedas sostenibles», en el Parlamento Europeo. La Comisión de Transportes del Parlamento Europeo organizará una audiencia por la tarde, a la que están invitadas las ciudades y los ciudadanos para debatir la movilidad urbana sostenible.

Según las consecuencias del tráfico motorizado se dejan sentir cada vez más en las zonas urbanas, muchas ciudades se están dando cuenta de que necesitan estrategias ambiciosas para responder a una mayor congestión, a unas emisiones más altas y a los accidentes de tráfico. La disponibilidad de transporte público también tiene repercusiones sociales, ya

que el tiempo del trayecto del domicilio al trabajo puede ser mayor para las personas que tienen que vivir en zonas con alquileres más bajos. La elaboración de planes de movilidad urbana sostenible en estrecha consulta con las empresas y la sociedad civil puede impulsar el rendimiento económico de las ciudades y mejorar la calidad de vida local. La Semana Europea de la Movilidad brinda la oportunidad de fomentar y mejorar los planes mediante conferencias y debates y el ensayo y demostración de nuevas soluciones.

También ofrece la oportunidad a las autoridades locales de introducir y promover medidas de fomento de la marcha a pie y del uso de la bicicleta, así como del transporte colectivo. También se alienta a las ciudades participantes en la Semana de la Movilidad a concursar por el premio de la Semana Europea de la Movilidad de 2012. Este premio se concede a las ciudades que se considera han organizado las campañas más innovadoras desde el punto de vista de la calidad de las actividades relacionadas con el tema anual y la gama de medidas permanentes aplicadas. La ciudad de Bolonia (Italia) recibió el premio de la Semana Europea de la Movilidad de 2011. Bolonia se ganó al jurado de la Semana Europea de la Movilidad organizando un fin de semana sin coches en vez de un solo día. Entre las medidas permanentes aplicadas cabe mencionar la construcción de puntos de carga para vehículos eléctricos y un plan de ampliación de la red de carriles para bicicletas hasta alcanzar los 130 km. Zagreb (Croacia) y Larnaca (Chipre) fueron las ciudades finalistas (véase IP/12/218).

A lo largo de la última década, la Semana Europea de la Movilidad ha apoyado a las ciudades con vistas a la creación de un entorno sano y más agradable para los ciudadanos, alentándolas a reducir la congestión del tráfico y a fomentar modos de transporte sostenibles y de tracción humana. El número de ciudades participantes en la Semana de la Movilidad ha aumentado sin cesar desde su puesta en marcha en 2002, habiendo participado en 2011 2 268 ciudades de todo el mundo. Las ciudades europeas pueden adherirse a la carta de la Semana Europea de la Movilidad y publicar sus programas en www.mobilityweek.eu.

Fuente: Servicio de prensa de la UE (RAPID)

COMPETENCIAS ADQUIRIDAS FUERA DE LA ESCUELA O LA UNIVERSIDAD

Como parte de su estrategia de creación de empleo y crecimiento, la Comisión Europea ha puesto en marcha una iniciativa para impulsar el reconocimiento de las capacidades y las competencias adquiridas fuera de la escuela o la universidad. La propuesta de la Comisión tiene por finalidad aumentar las oportunidades de empleo, y, en particular, las de los jóvenes desempleados y las personas con pocas cualificaciones formales, como los trabajadores mayores y poco cualificados. Asimismo, pretende incrementar el acceso a la enseñanza superior, especialmente entre los estudiantes mayores.

Por medio de esta recomendación, la Comisión insta a los Estados miembros a establecer, de aquí a 2015, sistemas nacionales para la validación del aprendizaje no formal e informal (véanse las definiciones en el apartado «Contexto»). Ello permitirá que los ciudadanos obtengan una cualificación total o parcial sobre la base de las capacidades y las competencias adquiridas fuera del circuito de la enseñanza formal. Solo Finlandia, Francia, Luxemburgo y los Países Bajos disponen actualmente de sistemas completos para la validación del aprendizaje no formal e informal.

«Nuestro objetivo es que todos los ciudadanos puedan hacer pleno uso de las oportunidades de aprendizaje disponibles para mejorar sus cualificaciones y sus posibilidades de empleo, ya sea en el lugar de trabajo, a través de grupos de la sociedad civil o por medio de internet», ha declarado Androulla Vassiliou, Comisaria de Educación, Cultura, Multilingüismo y Juventud. «En estos tiempos de elevado desempleo y de escaso crecimiento económico, es esencial que Europa desarrolle la adecuada combinación de capacidades y competencias para impulsar la competitividad, la prosperidad y la inclusión social».

La propuesta de la Comisión se considera una parte integrante de las iniciativas de Europa 2020 «Agenda de nuevas cualificaciones y empleos» y «Juventud en Movimiento».

También complementa el Marco Europeo de Cualificaciones, que promueve la validación de la educación formal.

La propuesta de la Comisión relativa al nuevo programa Erasmus para todos para el período 2014-2020 prevé la financiación de todos los sectores de la educación, incluidas las escuelas, el aprendizaje de adultos, la educación superior, la educación y la formación profesionales, así como el aprendizaje no formal e informal.

El «aprendizaje no formal» se produce en un contexto de aprendizaje formal y no suele dar lugar a la obtención de una cualificación o un título. Normalmente, incluye cursos, talleres, conferencias o seminarios. El «aprendizaje informal» se produce en una serie de lugares como el hogar, el trabajo, una asociación o a través de la interacción cotidiana entre las personas; incluye el aprendizaje de idiomas y de los patrones y los usos culturales.

En la actualidad, cuatro Estados miembros disponen de sistemas completos de validación del aprendizaje no formal e informal: En Francia todas las cualificaciones, excepto las de ciertas profesiones reguladas como médicos, dentistas, veterinarios y arquitectos, pueden obtenerse mediante la validación del aprendizaje no formal e informal. Los interesados presentan los detalles de sus experiencias de aprendizaje y las capacidades / competencias adquiridas. Un jurado de expertos nombrados por el ministerio correspondiente puede, a su vez, conceder una

cualificación total o parcial. En Luxemburgo existe un sistema similar.

En los Países Bajos los interesados pueden presentar una descripción de sus experiencias a una entidad acreditada que dispensa «certificados de experiencia» a fin de presentarla en la candidatura para un puesto de trabajo o a los efectos de su reconocimiento oficial por un comité examinador. En Finlandia las leyes educativas permiten la validación de las experiencias en numerosos ámbitos y niveles de la educación.

Fuente: Servicio de información de la Comisión Europea (RAPID)