EL PARLAMENTO EUROPEO VELA POR LOS CONSUMIDORES

Los envases de los alimentos tendrán que incluir información clara y legible sobre las calorías y la cantidad de grasas, grasas saturadas, carbohidratos, azúcares, proteínas y sal de los productos, de acuerdo con un nuevo reglamento aprobado hoy por el PE. El objetivo de esta legislación, acordada por el Parlamento y el Consejo, es que los consumidores estén bien informados sobre la composición de los alimentos y sus repercusiones para la salud.

Según la nueva legislación, aprobada en segunda lectura por 606 votos a favor, 48 en contra y 26 abstenciones, las etiquetas de los alimentos serán más claras y legibles, lo que ayudará a los consumidores a encontrar la información sobre la composición de los productos más fácilmente. Las nuevas normas tienen como objetivo modernizar, simplificar y clarificar el etiquetado de los alimentos en la UE. Además, reforzará el mercado interior, lo cual beneficiará a los productores y otros actores del mercado de la alimentación.

Ahora el Consejo tendrá que dar su visto bueno formal al reglamento. Una vez publicado en el Diario Oficial de la UE, los Estados miembros tendrán tres años para aplicarlo (cinco años en el caso de las reglas sobre declaraciones nutricionales).

LA COMISIÓN PRESENTA LA PROPUESTA DE PRESUPUESTOS PARA 2014-2020

La Unión Europea cuenta con un presupuesto modesto; sin embargo, su repercusión en los ciudadanos europeos es enorme. La propuesta de la Comisión de un Marco Financiero Plurianual para 2014-2020 responde a las preocupaciones de hoy y a las necesidades del mañana. Se centra en una financiación de prioridades a escala de la UE capaz de generar un verdadero valor añadido. Por ejemplo, un Instrumento de Interconexión para Europa con el que financiar proyectos transfronterizos en el ámbito de la energía, el transporte y la tecnología de la información, al objeto de consolidar la columna vertebral del mercado interior; muchos más recursos para la Investigación y la Innovación para invertir en nuestra competitividad; y más financiación para los jóvenes de Europa – por no citar sino algunos de los nuevos elementos contenidos en la propuesta de la Comisión. Al mismo tiempo, este presupuesto innovador de la UE sigue bien ajustado: el importe total propuesto para los próximos siete años es de 1.025.000 millones EUR en créditos de compromiso (1,05% de la RNB de la UE) y 972.200 millones EUR en créditos de pago (1% de la RNB de la UE).
En estos tiempos de austeridad del gasto público en toda la UE, la Comisión ha presentado una propuesta ambiciosa, pero realista, del próximo Marco Financiero Plurianual, explica Janusz Lewandowski, Comisario Europeo de Presupuesto y Programación Financiera: mediante una reasignación inteligente del presupuesto hemos conseguido liberar recursos para financiar nuevas prioridades, como infraestructuras transfronterizas en materia de energía y transporte, investigación y desarrollo, educación y cultura, protección de las fronteras exteriores y fortalecimiento de nuestros vecinos del Sur y del Este. También hemos modernizado casi todas nuestras políticas simplificando nuestros programas e imponiendo una mayor condicionalidad al gasto de los fondos.
En pro del crecimiento y del empleo
Con la creación de un nuevo fondo, el Instrumento de Interconexión para Europa, se pretende impulsar el valor paneuropeo de los proyectos de infraestructura. Con una dotación de 40 000 millones EUR a su disposición y otros 10.000 millones EUR del Fondo de Cohesión, incluye una lista preliminar de proyectos en el ámbito del transporte, la energía y las TIC, lo que redundará en una mayor interconectividad de toda Europa. Estas interconexiones, potenciadoras del crecimiento, proporcionarán un mejor acceso al mercado interior y pondrán fin al aislamiento económico de ciertas «islas». El Instrumento de Interconexión para Europa ofrece la oportunidad de utilizar instrumentos de financiación innovadores para acelerar y garantizar más inversiones, lo que no puede lograrse sino con fondos públicos. La Comisión fomentará el recurso a bonos de la UE con el fin de avanzar la realización de estos importantes proyectos.
El crecimiento económico sostenible empieza por nuestras ciudades y regiones. La importante cantidad destinada a la cohesión económica, social y territorial (376.000 millones EUR en todo el periodo) se ligará más estrechamente a los objetivos de Europa 2020. Se creará una nueva categoría de «regiones de transición». Las nuevas disposiciones en materia de condicionalidad garantizarán que la financiación se centre en los resultados y suponga para los Estados miembros un fuerte estímulo para la consecución efectiva de los objetivos de Europa 2020. Se concluirán contratos de asociación con cada Estado miembro, a fin de asegurar la consolidación mutua de los fondos nacionales y los de la UE.
La Comisión también propone reforzar los programas de educación y formación profesional. Invertir en los jóvenes es una de las mejores estrategias empresariales. Con el fin de superar la fragmentación de los instrumentos actuales, se propone crear un programa integrado de 15.200 millones EUR para la educación, la formación y la juventud, claramente enfocado hacia el desarrollo de capacidades y la movilidad.

La inversión en investigación e innovación en los próximos siete años experimentará un aumento significativo. Se creará un programa estratégico común de la UE, llamado «Horizonte 2020», dotado con 80 millones EUR, para impulsar la competitividad mundial de Europa y contribuir a la creación de los empleos e ideas del mañana. En dicho programa se agruparán todos los proyectos en este sector, con el fin de eliminar cualquier fragmentación y asegurarse que los proyectos financiados por la UE se complementan mejor y contribuyen a aunar los esfuerzos nacionales.
Por una agricultura más ecológica y más moderna
Con 371.720 millones EUR, una Política Agrícola Común moderna, que es realmente una verdadera política común europea, sigue teniendo una importancia estratégica para nuestra economía, el medio ambiente, la producción de alimentos sanos y seguros, y para el desarrollo de las comunidades rurales. Da buena muestra de cómo con un euro pueden y deben alcanzarse muchos objetivos. El 30% de las ayudas directas a los agricultores estará condicionada a la «ecologización» de sus explotaciones. La Comisión propone también que los agricultores puedan acogerse al Fondo Europeo de Adaptación a la Globalización. Se reducirá, además, las diferencias entre los Estados miembros en materia de pagos directos.
Por una Europa más segura
Construir una Europa más segura significa mejorar el medio ambiente y proteger el clima. La Comisión propone integrar estos aspectos en todos los ámbitos. Para ello, tiene el propósito de aumentar hasta un 20% como mínimo, los gastos relativos al clima, mientras que las contribuciones de las distintas políticas serán sometidas a un análisis de impacto.
La Comisión propone también invertir 4.100 millones EUR en la seguridad europea para combatir la delincuencia y el terrorismo, y 3.400 millones EUR en las políticas de migración y asilo, que son cruciales para nuestra competitividad y nuestra cohesión social. Ambas dotaciones tendrán una dimensión exterior, en forma de cooperación con terceros países.
Por una Europa más fuerte a nivel mundial
Este presupuesto contribuirá también a que Europa desempeñe un papel más preponderante en el concierto mundial, a través de un aumento del presupuesto de Relaciones Exteriores de 70.200 millones EUR. Frente a alianzas cambiantes y al surgimiento de nuevos poderes, Europa debe esforzarse más por hacer oír su voz. Se destinarán 16.000 millones EUR a la política de vecindad para fomentar la democracia y la prosperidad en toda Europa. Asimismo, seguiremos cumpliendo nuestro compromiso de ayudar a los más pobres del mundo. El Instrumento de Cooperación para el Desarrollo (ICD) recibirá 20.600 millones EUR para concentrarse en la erradicación de la pobreza y mantener nuestro compromiso con los Objetivos de Desarrollo del Milenio (ODM).
Mejores recursos para el presupuesto de la UE
El nuevo presupuesto plurianual de la UE dispondrá de recursos más transparentes y justos, y reducirá y simplificará las contribuciones de los Estados miembros. La Comisión propone añadir nuevos recursos propios a los ya existentes, como así lo prevé el Tratado. Con ello no se pretende aumentar el presupuesto de la UE, sino proporcionarle una base más sólida y reducir las contribuciones directas de los Estados miembros.
Los nuevos recursos propios consistirían en un impuesto sobre las transacciones financieras y un nuevo IVA modernizado. Al mismo tiempo, se suprimiría el recurso IVA actual (una parte del IVA nacional recaudado por los Estados miembros).
La Comisión propone igualmente simplificar los mecanismos de corrección actuales que se aplican a ciertos Estados miembros. Esta simplificación se haría mediante una reducción bruta a tanto alzado de sus respectivos pagos basados en la RNB.
Administración 2014-2020
En la actualidad, los gastos administrativos representan sólo el 5,7% del total del presupuesto de la UE. La Comisión propone que no se aumenten los gastos administrativos en el próximo ejercicio. De forma paralela, basándose en la reforma de la política de personal de 2004 (con la que ya se han economizado 3.000 millones EUR y se ahorrarán 5.000 millones EUR más hasta 2020), la Comisión va a proponer una nueva modificación del Estatuto de los funcionarios de la UE.

Más información en la web: http://ec.europa.eu/budget/reform/

Fuente: Servicio de Comunicación de la Representación de la Comisión Europea en España

PRECIOS EN ITINERANCIA MÁS BAJOS

Con efecto a partir del 1 de julio de 2011 hasta el 30 de julio de 2012, los operadores de telefonía móvil de la UE estarán obligados a cobrar precios al por menor más bajos por las llamadas en itinerancia de acuerdo con las normas de la UE implantadas por primera vez en 2007 y modificadas en 2009. Los consumidores que opten por la «eurotarifa» regulada por la UE no pagarán más de 35 céntimos por minuto por las llamadas efectuadas y 11 céntimos por minuto por las recibidas mientras se encuentren en un país de la Unión Europea distinto del suyo. Esta es la última de una serie de recortes del precio regulado aplicados en virtud del actual Reglamento sobre la itinerancia, que expira a finales de junio de 2012.
Los precios al por menor máximos (IVA excluido) se reducirán durante el período del 1de julio al 30 de junio de 2012, cayendo de los 39 céntimos actuales a 35 céntimos por minuto para las llamadas efectuadas y de 15 céntimos a 11 céntimos por minuto para las llamadas recibidas. En los países no pertenecientes a la zona del euro, el importe se calculará basándose en el tipo de cambio publicado en el Diario Oficial de la Unión Europea el 1 de junio de 2011.
Los reguladores nacionales de las telecomunicaciones de los Estados miembros deben velar por que los operadores de telefonía móvil cumplan las nuevas normas sobre los servicios de datos en itinerancia y los precios más bajos de las llamadas vocales. Los consumidores pueden ponerse en contacto con el regulador nacional (national regulator) del Estado miembro donde esté la sede de su operador de telefonía móvil si tienen algún problema o pregunta sobre los nuevos límites. Desde el 1 de julio de 2011 el límite para los precios al por mayor (el precio que los operadores aplican entre ellos) de la itinerancia de datos caerá a 50 céntimos por megabyte (desde los 80 céntimos por megabyte). El actual Reglamento no establece un límite de los precios al por menor para los servicios de datos.
Los consumidores y los que viajen por negocios continuarán estando protegidos de sustos inesperados al recibir facturas por la descarga de datos a través de las redes móviles dado que las facturas mensuales de estas descargas están limitadas a 50euros, a menos que el consumidor dé su acuerdo explícito a otras condiciones.
Fuente: Rapid Search UE

CONMEMORACIÓN 10 AÑOS DEL EURO

Los ciudadanos y residentes de la zona euro han seleccionado el diseño ganador de una nueva moneda en euros, que se emitirá el mes de enero próximo para conmemorar el décimo aniversario de los billetes y monedas en euros. Cerca de 35 000 personas participaron en una votación en línea para elegir uno de los cinco diseños previamente seleccionados por un jurado profesional de entre los presentados a un concurso abierto a los ciudadanos de toda la zona euro. La nueva moneda conmemorativa de 2 euros se emitirá en todos los Estados miembros que han adoptado el euro. Se estima en cerca de 90 millones el número de estas monedas que se pondrán en circulación.
El diseño ganador simboliza la manera en que el euro ha pasado a adquirir, en los últimos diez años, un peso indiscutible a escala mundial y la importancia que tiene en la vida del ciudadano de a pie (representado por las personas que figuran en el diseño), en el comercio (el barco), la industria (la fábrica) y la energía (las centrales eólicas).

Fuente: Rapid Search UE

INFORME DEL TRIBUNAL DE CUENTAS EUROPEO SOBRE EL PAGO ÚNICO

El Tribunal de Cuentas Europeo publica su primer informe especial sobre el régimen de pago único de la política agrícola común

El régimen de pago único (RPU) es el principal mecanismo para la concesión de apoyo financiero a los agricultores de la Unión. Tienen por objeto impulsar a los agricultores a responder a la demanda del mercado y fomentar prácticas agrícolas respetuosas con el medio ambiente. El RPU se aplica actualmente en 17 de los 27 Estados miembros de la UE con un gasto que se elevaba aproximadamente a 28.800 millones de euros en 2009.

El informe trata de los beneficiarios de la política, de las condiciones de acceso al régimen y de la definición de superficie subvencionable y también analiza si el régimen contribuye a los objetivos de apoyar la renta de los agricultores y de mantener las superficies agrícolas en buenas condiciones agrarias y medioambientales.

El Tribunal observó que el RPU ha contribuido a la consecución de estos dos objetivos principales de la PAC. No obstante, la conclusión global de la fiscalización es que la aplicación del régimen presenta algunos elementos cuestionables:

• La definición de los beneficiarios del régimen y al modo en que se aplicó posteriormente dio lugar a que se beneficiaran de las ayudas del RPU personas que no realizaban ninguna actividad agraria o que sólo lo hacían de forma marginal. El Tribunal halló casos en los que el sistema favoreció las inversiones de operadores con poco interés en la agricultura como actividad que se dedicaron a explotar los ingresos garantizados producidos por el RPU.

• En algunos Estados miembros, la incorporación de nuevos agricultores al sector tropieza frecuentemente con las actuales condiciones de acceso a los derechos de ayuda (que pueden requerir importantes inversiones).

• Resulta vaga la definición tanto de las especificaciones que determinan las características que debe reunir una parcela subvencionable para beneficiarse de la ayuda de la UE como de las actividades agrícolas subvencionables. En consecuencia, los agricultores pueden recibir pagos anuales sin tener que llevar a cabo ninguna actividad específica de mantenimiento y no existe una relación directa entre las ayudas del RPU y los gastos que deben sufragar los agricultores para mantener las superficies agrícolas en buenas condiciones agrarias y medioambientales.

• En la actualidad, se aplican en la UE veinte variantes del RPU. En la principal variante (el modelo histórico), la ayuda se calcula en función de lo que percibieron los agricultores durante el período 2000-2002. Con el transcurso del tiempo, las ayudas han dejado de ajustarse a las actuales condiciones de producción en las distintas regiones.

• El RPU beneficia ante todo a beneficiarios no muy numerosos pero grandes.

Basándose en sus constataciones y conclusiones, el Tribunal ha formulado una serie de recomendaciones que la Comisión debe considerar, entre las que cabe citar las siguientes: que se otorgue la ayuda del RPU a agricultores “activos”; que se definan con mayor claridad los conceptos de superficie subvencionable y de actividad agrícola para poder excluir las actividades que no contribuyen a aumentar la productividad agrícola y las parcelas no agrícolas; que se tenga en cuenta el coste de las actividades que contribuyen positivamente a la conservación o a la mejora del medio ambiente y, por último, que el valor de los derechos se base en las actuales condiciones de explotación de las distintas regiones de la Unión para lograr una distribución más equilibrada de la ayuda del RPU entre los agricultores.

Tenemos disponible el informe completo para quien lo solicite a través de nuestro email europa@adercoceiprex.es

Fuente: Servicio de Prensa del Tribunal de Cuentas

EUROPA TRABAJA HACIA UNA INFORMACIÓN AMBIENTAL ARMONIZADA

En breve, la organización de una operación de rescate de emergencia transfronteriza, la prevención de un daño ambiental importante o la comparación del consumo energético de edificios situados en distintos países podrán llevarse a cabo con mayor rapidez y facilidad gracias a un sistema de puesta en común de datos perfeccionado en la UE.

Con INSPIRE – Infraestructura de información Espacial en Europa – la Unión Europea está creando una norma común para facilitar y acelerar el acceso a la información ambiental. Este instrumento aportará a los ciudadanos europeos claras ventajas, que irán desde la mejora de los servicios de emergencia hasta el logro de un entorno cotidiano más saludable. La adopción de normas comunes contribuirá a reducir los costes y mejorar las bases que sustentan la toma de decisiones a todos los niveles. En la actualidad, se está tratando de recabar opiniones sobre la idoneidad de las normas propuestas.

Las normas comunes contribuirán a mejorar los índices de éxito en los casos en que el acceso a la información correcta es esencial. De este modo, podrán prevenirse incidentes graves como el que protagonizó en el sur de Francia un servicio de bomberos cuya intervención se retrasó por no haber tenido acceso a datos actualizados e integrados. INSPIRE desempeñará asimismo un importante papel a la hora de calcular el nivel de cumplimiento por parte de los Estados miembros de los objetivos de la UE en materia de reducción del consumo energético (hoy en día, el margen de error puede llegar a alcanzar hasta un 20 %).

Cientos de expertos de toda Europa han estado colaborando durante años para consensuar definiciones comunes en ámbitos estratégicos tan importantes como la energía, el cambio climático, la biodiversidad, el entorno marino o la salud humana. Las normas propuestas se someten ahora a consulta pública y a ensayo con objeto de evaluar su posibilidad de aplicación en diversas disciplinas y países.

Según ha manifestado el Comisario de Medio Ambiente Janez Potočnik: "las normas INSPIRE nos ayudarán a mejorar el medio ambiente. Cuanto mayor sea nuestra comprensión común a nivel europeo sobre las cuestiones que están siendo objeto de discusión, mejor podremos colaborar en beneficio del medio ambiente. Espero que sean muchos los ciudadanos que nos comuniquen su opinión al respecto".

Máire Geoghegan-Quinn que, en su calidad de Comisaria Europea de Investigación, Innovación y Ciencia, es asimismo responsable del Centro Común de Investigación (JRC), organismo encargado de la coordinación técnica de INSPIRE, ha declarado lo siguiente: "Gracias al material y a la competencia técnica aportados por más de 650 organizaciones de los sectores público y privado y coordinados por el JRC, INSPIRE constituye una base de conocimientos con un enorme potencial. El establecimiento de normas comunes en materia de datos ambientales es fundamental no sólo para la elaboración de políticas, sino para el apoyo de la investigación científica y, en última instancia, para el desarrollo de tecnologías innovadoras y sostenibles.".

Las especificaciones de los datos, que abarcan 25 temas entre los que cabe citar la ocupación del suelo, los edificios, el suelo, la utilización del suelo, la energía, la salud y la seguridad, se someten ahora a consulta pública hasta el 21 de octubre de 2011.

Así pues, cualquier ciudadano puede opinar sobre las normas que permitirán armonizar a escala comunitaria los datos sobre zonas de riesgo natural, condiciones atmosféricas, aspectos geográficos de carácter meteorológico, aspectos geográficos oceanográficos, regiones marinas, hábitats y biotopos, distribución de las especies, así como energía y recursos minerales.

Una vez adoptadas, las normas facilitarán la integración transfronteriza y el análisis de los datos ambientales, la modelización y las actividades de previsión en diversas áreas estratégicas.

Según han demostrado diversos estudios, INSPIRE aportará beneficios económicos y sociales, pues al tiempo que permite realizar evaluaciones de impacto más rápidas y económicas, brindará mayores oportunidades de empleo y creará sinergias entre las administraciones públicas.

El lanzamiento de la presente consulta coincide con la celebración de la Conferencia INSPIRE, que tiene lugar en Edimburgo, Escocia, del 27 de junio al 1 de julio de 2011. Este acontecimiento reúne a 700 representantes de las administraciones públicas y del sector privado, que explorarán conjuntamente la forma en que INSPIRE puede contribuir al logro de los objetivos estratégicos de Europa 2020 bajo el lema «INSPIRados por 2020 – Contribución a un crecimiento inteligente, sostenible e integrador.».

La Directiva INSPIRE entró en vigor el 15 de mayo de 2007 y se irá introduciendo en etapas sucesivas hasta a su plena aplicación en 2020. Su objetivo es crear una infraestructura de datos geográficos que permita la puesta en común de información entre los organismos del sector público, y facilite el acceso de los ciudadanos a la información territorial en toda la Unión Europea.

La consulta está abierta en:http://ec.europa.eu/yourvoice/consultations/

Para más información véase:http://inspire.ec.europa.eu

Fuente: Servicio de Prensa de la UE (Rapid)

SE PODRÁ NAVEGAR POR INTERNET A MÁS DE 1 GIGABIT/SEG.

Se han lanzado en Bruselas trece proyectos de investigación sobre fotónica en el campo de las redes de banda ancha de alta velocidad de fibra óptica, a fin de desarrollar tecnologías para dar a los hogares velocidades super-rápidas de acceso a Internet, por encima de un Gigabit por segundo. Los proyectos fueron seleccionados conjuntamente en 2010 por la Comisión Europea, Austria, Alemania, Polonia, el Reino Unido e Israel, que aportan una financiación total de 22,3 millones EUR. Estos proyectos durarán dos o tres años. Dar a los ciudadanos europeos acceso a la banda ancha rápida y ultra-rápida para 2020 e impulsar la inversión en la investigación sobre tecnologías de la información y la comunicación son objetivos clave de la Agenda Digital para Europa.

Los proyectos de investigación se centran todos en la manera en que los componentes (por ejemplo, transceptores, amplificadores y encaminadores) y los sistemas de TI pueden dar velocidades de 1 Gigabit/segundo y superiores en el hogar del abonado reduciendo, al mismo tiempo, el coste operacional de la banda ancha ultra-rápida. Por tanto, el objetivo es desarrollar tecnologías que presten a los clientes un servicio más rápido sin costes extra.

La Comisión aporta un tercio de la financiación de los proyectos y los organismos nacionales de financiación cubren el resto. El planteamiento conjunto hace posible que los países participantes desarrollen más rápido redes de banda ancha de alta velocidad por fibra óptica, ya que el esfuerzo conjunto puede generar una masa crítica que permite una asimilación por el mercado más eficiente.

Más información en la web: http://www.pianoplus.eu/index.html