PROYECTO POSSEIDON

Científicos financiados con fondos comunitarios han desarrollado un sensor informático de alarma que controla los sistemas lubricados más importantes de un barco. Una caja negra acoplada al motor del buque y un programa informático encargado de controlar la lubricación se complementan para avisar a la tripulación en caso de que la nave esté en peligro. El sensor puede incluso sugerir soluciones para reparar el barco.
La unidad es producto del proyecto POSSEIDON ("Sistema progresivo sensor de aceite para una identificación extensa en línea"), financiado con 1,2 millones de euros por medio del área temática "Desarrollo sostenible, cambio global y ecosistemas" del Sexto Programa Marco (6PM) de la Unión Europea.
A pesar de que las salas de máquinas de muchos buques modernos están equipadas con sistemas sensores de temperatura, presión y otros procesos de gestión de la maquinaria, hasta ahora no se había prestado atención suficiente a los sensores de aceite lubricante. Los últimos intentos para solucionar esta laguna habían fracasado por la falta de ciertas técnicas fundamentales, mientras que los medios para desarrollarlas se encuentran en manos de agentes ajenos a la industria naviera.
El sensor permite la vigilancia continua de sistemas lubricados de un barco, como el motor de propulsión principal y el generador. La tecnología comprueba las principales propiedades del aceite lubricante, entre ellas la viscosidad, la presencia de agua, el índice de alcalinidad y las impurezas y predice la degradación y la contaminación del aceite. El aceite lubricante es tan importante para los motores de propulsión y generación eléctrica que si se encuentra en condiciones no aptas puede poner en serio peligro a la nave, la tripulación, la mercancía y el medio ambiente.
Además de evitar las graves repercusiones económicas de las averías, el sensor supone un medio valioso para evitar derrames de aceite al mar.
El programa funciona como un sistema de semáforos que alerta a la tripulación para que intervenga y repare el problema antes de que se produzcan daños, riesgos o averías. También es lo suficientemente resistente como para soportar el entorno turbulento de la navegación y no precisa ningún tipo especial de mantenimiento ni de atención
Fuente: Servicio de prensa de la UE

LA UE ABRE LAS NEGOCIACIONES DE ADHESIÓN CON ISLANDIA

La semana pasada la Unión Europea abrió formalmente las negociaciones de adhesión con Islandia, mediante una conferencia intergubernamental que tuvo lugar en Bruselas.
Para M. Stefan Füle, Comisario europeo para la ampliación y de la política europea de vecindad, "la apertura de las negociaciones de adhesión con Islandia marca un nuevo capítulo en la historia de nuestras relaciones con este país. La adhesión debe presentar ventajas para las dos partes. Para Islandia, será una garantía de estabilidad económica y monetaria y le permitirá hacer oír su voz en los procesos de decisión de la UE, mientras que para la Unión, se traducirá en una posición reforzada en sus relaciones con la región del Ártico y en campos tales como las energías renovables y el cambio climático".
Antes de comenzar realmente las negociaciones, capítulo por capítulo, entre Islandia y los Estados miembros de la UE, el proceso de examen analítico (screening) proporcionará un análisis profundo de las reglas y reglamentaciones de la UE que el país debe cumplir (acervo). Este proceso, que deberá desarrollarse entre noviembre y mediados de 2011, permitirá a Islandia familiarizarse con el acervo y a la Comisión apreciar el estado de preparación del país a adherir. Una vez realizado este examen, los Estados miembros e Islandia podrán comenzar las negociaciones sobre los diferentes capítulos.
En el marco del IPA (Instrumento de Ayuda a la Preadhesión), la Comisión continuará apoyando a Islandia en el proceso de adhesión, poniendo a su disposición fondos de preadhesión tendentes a ayudar a armonizar su legislación al acervo y a proporcionarle informaciones objetivas sobre la UE y sus políticas.
El marco de negociación constituye la referencia fundamental para las negociaciones con un país candidato. Recoge las materias en las que hay que realizar esfuerzos particulares para cumplir los objetivos; en el caso de Islandia, se trata de la pesca, la agricultura y el desarrollo rural, el medioambiente, la libre circulación de capitales y los servicios financieros.
Islandia es el tercer país con el que la UE tiene actualmente negociaciones de adhesión, después de Croacia y Turquía., con los que se iniciaron en 2005.

SUPERADOS LOS 500 MILLONES DE HABITANTES EN LA UE

Según la Oficina Estadística de la Unión Europea, el 1 de enero de 2010 la población de la Unión Europea de 27 miembros se estimaba en 501,1 millones de personas, frente a los 499,7 millones del 1 de enero de 2009. La población europea se incremente en 1,4 millones de personas en 2009, siendo una tasa anual del 2,7 por 1000 habitantes. Este incremento se debe a un crecimiento natural de de 0,5 millones de personas (+1,0‰) y un salda migratorio de 0,9 millones (+1,7‰).
La situación demográfica en la UE27 en 2009 está marcada por un ligero retroceso de la tasa bruta de natalidad y una tasa de mortalidad constante, mientras el saldo migratorio se reduce significativamente.
La población de la zona euro (ZE16) se estima en 329,5 millones de personas al 1 de enero de 2010, frente a 328,6 millones al 1 de enero de 2009. La población de la zona euro ha aumentado 0,9 millones de personas en 2009, o sea una tasa anual de +2,7‰. Esta subida resulta de un crecimiento natural de 0,3 millones de personas (+1,0‰) y de un saldo migratorio de 0,6 millones (+1,8‰).
En 2009, 5,4 millones de niños nacieron en la UE27. La tasa de natalidad bruta ha sido de 10,7 nacimientos por 1000 habitantes, ligeramente inferior a la tasa de 10,9‰ en 2008. Las tasas de natalidad más elevadas se han registrado en Irlanda (16,8‰), Reino Unido (12,8‰), Francia (12,7‰), Chipre (12,2‰) y Suecia (12,0‰) y las más bajas en Alemania (7,9‰), Austria (9,1‰), Portugal (9,4‰), Italia (9,5‰) así como en Letonia y Hungría (9,6‰ cada).
En 2009, 4,8 millones de decesos se han registrado en UE27. La tasa de mortalidad ha sido 9,7 muertes por cada 1000 habitants, similar a la de 2008. Las tasas de mortalidad más elevadas se han observado en Bulgaria (14,2‰), Letonia (13,3‰), Hungría (13,0‰) y Lituania (12,6‰) y las más bajas en Irlanda (6,6‰), Chipre (6,7‰), Luxemburgo (7,3‰) y Malta (7,8‰).
En consecuencia, el más fuerte crecimiento natural de la población ha sido registrado en Irlanda (+10,2‰), por delante de Chipre (+5,5‰), Francia (+4,3‰), Luxemburgo (+4,0‰) y Reino Unido (+3,7‰). Diez Estados miembros han registrado crecimiento natural negativo, los mayores en Bulgaria y Letonia (-3,6‰ cada uno), Hungria (-3,4‰) y Alemania (-2,3‰).
En 2009, un poco más del 60% del crecimiento de la población en la UE27 provenía de la migración. En términos relativos, los saldos migratorios positivos más importantes se registraron en Luxemburgo (+13,2‰), Suecia (+6,7‰), Eslovenia (+5,8‰), Italia (+5,3‰) y Bélgica (+5,1‰), mientras que Irlanda (-9,0‰) y Lituania (-4,6‰) han registrado los saldos migratorios negativos más elevados.
En conclusión, la población ha aumentado en 19 Estados miembros y ha bajado en 8, con variaciones notables según los Estados. Las subidas relativas más importantes se han observado en Luxemburgo (+17,2‰), Suecia (+9,1‰), Eslovenia (+7,2‰), Bélgica (+7,1‰) y Reino Unido (+6,7‰), y los descensos más marcados en Lituania (-6,2‰), Letonia (-5,7‰), Bulgaria (-5,6‰) y Alemania (-2,5‰).

En lo que respecta a España la población el 1 de enero de 2009 era de 45,8 millones, mientras que un año después había ascendido a 45,989 millones con un incremento de 161.000 habitantes (un 3,5‰ frente al 12‰ de 2008). En 2009, se produjeron en España 495.000 nacimientos vivos, mientras que los decesos se situaron en 391.000, lo que supone un crecimiento natural de 103.000 personas (un 2,2‰, frente al 2,8‰ de 2008). El saldo migratorio español es de 58.000 más.

LA COMISIÓN EUROPEA PREVÉ UNAS COSECHAS DENTRO DE LA MEDIA DE LA UE EN 2010 PESE A LA CONDICIONES CLIMÁTICAS EXTREMAS

La producción total de cereales en 2010 debería situarse en torno a la media de los cinco últimos años. Mientras que el rendimiento por hectárea será un 5 % superior a la media, las superficies cultivadas globales han disminuido.
Esta campaña agrícola se ha caracterizado por fenómenos climáticos dispersos poco frecuentes que van desde graves sequías a inundaciones.
Sin embargo, los efectos del mal tiempo en los cultivos en algunas zonas de la UE se han compensado en otras. Este pronóstico, publicado hoy por la Comisión Europea, se basa en un análisis realizado por el servicio científico interno de la Comisión, el Centro Común de Investigación (Joint Research Centre - JRC), que ha recurrido a un sistema avanzado de pronóstico de las
cosechas1.
En general, Europa ha sufrido un duro invierno, con oleadas de temperaturas excepcionalmente bajas en diciembre, enero, febrero y también en marzo (por ejemplo, nevadas en España), lo que ha retrasado el comienzo de la temporada. En la primavera y el comienzo del verano hubo una grave penuria de precipitaciones en el Reino Unido, el oeste de Francia, los países del Benelux, el norte de Alemania, el este de Polonia y Grecia. Hubo inundaciones en Chequia, Eslovaquia, Hungría, Polonia y Rumanía. En cambio, España e Italia tuvieron lluvias beneficiosas y abundantes en la pasada primavera. Alemania, el centro y el norte de Francia y los países del Benelux sufrieron temperaturas muy altas en junio y julio, combinadas con escasas precipitaciones.
Las previsiones hechas públicas por la Comisión Europea facilitan estimaciones de rendimiento de los principales cultivos de la Unión Europea e indican las zonas más afectadas por las condiciones difíciles.

El rendimiento previsto de los cereales (trigo, cebada, maíz y otros cereales) es de 5,1 toneladas por hectárea en toda la UE, la misma cifra que el año pasado (+0,7 %) y por encima de la media de cinco años (+5,0 %). Se calcula que la superficie total utilizada en la Unión Europea para el cultivo de cereales en 2010 ha disminuido un 3 % respecto a 2009.
En el caso de las cifras individuales de las cosechas en los 27 Estados miembros de la UE en los cinco últimos años, las últimas previsiones de rendimiento indican las tendencias siguientes2:
Cereales:
- Trigo blando: 5,62 t/ha (+1,7 %)
- Trigo duro: 2,97 t/ha (+0,3 %)
- Cebada: 4,42 t/ha (+4,4 %)
- Maíz en grano: 7,22 t/ha (+7,7 %)
Otros cultivos:
- Colza: 3,00 t/ha (-2,4 %)
- Girasol: 1,80 t/ha (+7,2 %)
- Patata: 30,10 t/ha (+6,9 %)
- Remolacha azucarera: 65,65 t/ha (+2,3 %)
Se prevé que la cosecha total de trigo blando sea superior a la media de los cinco últimos años, pero las previsiones para los dos grandes productores, Alemania y Francia, revelan un rendimiento inferior a la medida que también es claramente menor que el del año pasado. En esos países, las condiciones de sequía y calor sufridas recientemente han imposibilitado unas mejores cosechas. Se prevé que Italia, el principal productor de trigo duro, registrará un rendimiento medio similar al de Francia. En España, el trigo duro se ha resentido de las precipitaciones excesivas durante el invierno en Andalucía y se prevé que las cosechas sean un 16 % inferiores a la media.
Las condiciones de calor y sequía han afectado a la cebada de invierno menos que al trigo blando. En los dos principales países productores, Alemania y Francia, se prevé un rendimiento dentro de la media, aunque un 4 % inferior al del año pasado.
Se prevé que España, que suma la cuarta parte de la producción de cebada de primavera, tenga un rendimiento un 15 % superior a la media de los cinco últimos años.
Mientras que la cosecha de cereales de la UE debería alcanzar unas cifras medias, el sistema de pronóstico de las cosechas del JRC detecta condiciones muy críticas (calor y sequía) que afectarán gravemente a la producción vegetal de invierno en Rusia, especialmente a lo largo del río Volga.
Fuente EUROSTAT New Cronos y EES

LA COMISIÓN PROPONE SIMPLIFICAR LA LEGISLACIÓN SOBRE TRACTORES AGRÍCOLAS

La Comisión Europea ha propuesta simplificar la legislación de la UE sobre los vehículos agrícolas y forestales (tractores, remolques y material arrastrado). 50 Directivas y la legislación de puesta en marcha relativa a 27 Estados miembros será reemplazada por solamente 5 Reglamentos. La propuesta prevé igualmente reforzar la seguridad de estos vehículos. Para los sistemas de frenado, las nuevas mejorarán notablemente: el equipo obligatorio de sistemas de freno antibloqueo en ciertas categorias (tractores rápidos T5 y sus remolques para velocidades superiores a 40 km/h); una capacidad de deceleración creciente y una mejor compatibilidad entre tractor y remolque/material arrastrado. La proposición va a ser transmitida al Consejo de Ministros de la UE y al Parlamento europeo para su adopción

APROBADOS 210 PROYECTOS LIFE+, 36 EN ESPAÑA

La Comisión Europea ha aprobado la financiación de 210 nuevos proyectos en el marco de la tercera convocatoria del programa LIFE+ (2007-2013), el fondo europeo para el medio ambiente. Los proyectos proceden de toda la UE e incluyen actuaciones en los ámbitos de la conservación de naturaleza, la política ambiental y la información y la comunicación. En conjunto, representan una inversión total de 515 millones de euros, de los que 249,8 millones serán fondos de la UE.

Los proyectos LIFE+ Naturaleza y Biodiversidad mejoran el estado de conservación de especies y hábitats amenazados. De las 194 propuestas recibidas, la Comisión seleccionó para financiación 84 proyectos de asociaciones de organismos de conservación, autoridades públicas y otras partes. Situados en 24 Estados miembros, representan una inversión total de 224 millones de euros, de los que aproximadamente 124 millones de euros serán fondos de la UE. La mayor parte de los proyectos (74) se refieren a la naturaleza y contribuyen a la aplicación de la Directiva de aves y/o de hábitats y al establecimiento de la red Natura 2000. Los otros diez proyectos se refieren a la biodiversidad, una nueva categoría de proyectos LIFE+ para iniciativas piloto que abordan problemas de biodiversidad más amplios. La Comisión se congratula del aumento constante del número de proyectos de biodiversidad financiados desde 2007 (cuatro proyectos), cuando se introdujo la categoría.
Los proyectos LIFE+ Política y Gobernanza Medioambiental son proyectos piloto que contribuyen al desarrollo de conceptos políticos, tecnologías, métodos e instrumentos innovadores. De las 308 propuestas recibidas, la Comisión seleccionó para financiación 116 proyectos de una amplia gama de organizaciones públicas y privadas. Los proyectos seleccionados, situados en 17 Estados miembros, representan una inversión total de 278 millones de euros, de los que aproximadamente 120 millones de euros serán fondos de la UE. Los proyectos centrados en la innovación (17 proyectos) representan la mayor parte de la financiación de la UE (aproximadamente 20,9 millones de euros). El tema más tratado, considerando el número de proyectos, es el de los residuos y recursos naturales (20 proyectos apoyados por un importe de 19,3 millones de euros), seguido por los del agua y la innovación (17 proyectos cada uno). Los 63 proyectos restantes se refieren a diferentes temas, entre los que se incluyen el aire, los productos químicos, el cambio climático, la energía, el medio ambiente y la salud, los bosques, el ruido, la conservación del suelo, los planteamientos estratégicos y el medio ambiente urbano.
Los proyectos LIFE+ Información y Comunicación tienen por objeto poner de relieve las cuestiones medioambientales y divulgar información al respecto, así como organizar campañas de sensibilización y formación sobre prevención de incendios forestales. De las 113 propuestas recibidas, la Comisión seleccionó para financiación 10 proyectos procedentes de un gran número de organizaciones del sector público y privado en los ámbitos de la naturaleza y el medio ambiente. Los temas abordados son, por ejemplo, la biodiversidad, el cambio climático, los residuos y el agua. Los proyectos se sitúan en siete Estados miembros y representan una inversión total de 12,9 millones de euros, de los que 6,3 millones de euros serán fondos de la UE.

En España se han aprobado 36 proyectos por un valor de 94,8 millones: a LIFE+ Política y Gobernanza Medioambiental pertenecen 27 proyectos (60,7 millones), a LIFE+ Naturaleza y Biodiversidad 8 proyectos (6 en Naturaleza y 2 en Biodiversidad por un global de 31,8 millones), a LIFE+ Información y Comunicación (1 proyecto - 2,2 millones) .

El proyecto EDEA-RENOV promovido por la Junta de Extremadura ha sido aprobado en el apartado de LIFE+ Política y Gobernanza Medioambiental. La finalidad del proyecto es probar y proponer soluciones concretas para reducir el impacto medioambiental del sector de la construcción de viviendas. El proyecto se centrará en tres ámbitos principales: renovación, innovación en la construcción nueva y uso de tecnologías de la información y las comunicaciones

EUROPA EN PLENA TEMPORADA DE FESTIVALES

Con la llegada del verano se celebran en toda Europa numerosas manifestaciones culturales que tendrán lugar en diferentes ciudades europeas. En estos festivales, los ciudadanos europeos podrán disfrutar de teatro, música o danza de los más diversos estilos.
El recorrido por la Europa de los festivales podría haber comenzado en Aviñón que, cada año, organiza en julio un gran festival de teatro en cuyo programa figuran hasta 40 representaciones. En el patio del Palacio de los Papas, principal escenario del festival, se representa este año Ricardo II de Shakespeare entre otras obras.
También en julio de 2010, Florencia ha ofrecido a los melómanos el Festival Orchestre Giovanili. Asociado al Festival de Riga y a las Floraisons Musicales de Provenza, este acontecimiento ha reunido jóvenes músicos de siete países europeos dentro del proyecto European Festival Experience, financiado por la Comisión Europea, en el marco del Programa Europeo Cultura.
Además del Programa Cultura, la Comisión también apoya este tipo de proyectos a través de otros programas como es el caso del Programa Media, que financia muchos de estos acontecimientos y fomenta así la circulación de las obras de arte, el diálogo intercultural y la movilidad de los profesionales de estos sectores por toda la UE.
La ciudad húngara de Pécs y la región alemana del Ruhr con Essen a la cabez, ambas capitales europeas de la cultura en 2010 junto con Estambul, también acojen este año eventos culturales de gran relevancia. Por un lado, la ciudad húngara de Pécs clausuró ya el 31 de julio de 2010 su semana internacional de la cultura con un concierto al aire libre de Goran Bregovic. Una de las atraccciones del Festival fue la posibilidad que se daba a los espectadores de llegar desde Budapest hasta la ciudad de Pécs en un tren antiguo.
En la cuenca del Ruhr, el Emscher, en otros tiempos el río más contaminado del país Alemán, es actualmente objeto del un proyecto de revitalización nunca emprendido. Hasta septiembre de 2010, los visitantes pueden admirar esa transformación en la isla del Emscher, que alberga esculturas, instalaciones y proyectos insólitos realizados por 40 artistas.
Otro de los escenarios candentes este verano estará en Viena, donde, hasta el 15 de agosto de 2010, se celebra el mayor festival europeo de danza contemporánea, el ImPulsTanz Festival

Fuente: Servicio de prensa de la UE